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Dictionnaire des lycées publics des Pays de la Loire

Antoine Dufour

Antoine Dufour (1808-1885)

Pierre-Antoine Dufour est né le 12 juillet 1808 à Moutiers, en Savoie alors française sous le nom de département du Mont-Blanc depuis 1792. La Savoie sera restituée au royaume de Sardaigne en 1814 ; le futur maire de Nantes ne prendra la nationalité française par naturalisation que le 20 Avril 1848.

Il s’installe au Havre avec son frère Henry-Philippe et ils ouvrent en 1837 un établissement de commerce. En 1841 il épouse, à Nantes, Marie-Elisabeth MAËS née en 1821 dans une famille de négociants très connus Maës-Haentjens d’origine hollandaise. Dans leur domicile du Havre naissent deux garçons. Il participe à la vie de la chambre de commerce et est élu membre en 1852 puis vice-président. Il arme des navires et commerce avec Nantes et Haïti.

Il quitte Le Havre en 1856 et vient s’établir à Nantes et il s’occupe des affaires commerciales de sa belle-famille. Pour les élections municipales de Juillet 1865, il est sollicité par la liste d’union de l’opposition comprenant toutes les nuances des républicains aux royalistes. La liste triomphe et obtient 33 sièges contre 3 seulement à la liste sortante. L’élection est vue d’un œil défavorable par l’administration impériale et il faut attendre le 12 Octobre pour que le conseil municipal soit installé. Le gouvernement attendra le 24 janvier 1866 pour nommer l’administration municipale : renonçant à choisir un maire hors du conseil, l’empereur nomme Antoine Dufour maire. Il avait été élu trente-sixième, en dernière position.

La carrière politique d’Antoine Dufour s’arrête aux élections suivantes d’août 1870 où il conduit la liste officielle : il se retire après le premier tour. Un maire par intérim est nommé le 20 août, Waldeck-Rousseau. Il décède à Nantes le 15 juillet 1885.

Ravilly E. et de Sallier Dupin J.Y, La ville de Nantes de la Monarchie de Juillet à nos jours, Nantes 1985.